酪農経営に放牧を取り入れることにより、 本道の恵まれた自給飼料基盤を最大限活用するとともに、新規就農時に課題となる高額な初期投資を抑制して、円滑な経営継承を図ることができ、また、飼料生産・給与や排せつ物処理等の省力化や経営の低コスト化など、ゆとりある経営の展開にも期待ができます。

　道では、牛に負担をかけずに、泌乳能力や繁殖力を最大限発揮させるベストパフォーマンスやアニマルウェルフェアなどにも配慮した取組であることから、平成28年３月に策定した「北海道酪農・肉用牛生産近代化計画」において、北海道酪農の推進方向の一つとして「放牧酪農の推進」を位置付けています。

　さらに、放牧に関心のある酪農家や関係機関・団体等を対象に、放牧酪農に関する研修会等を開催し、放牧技術の普及・定着に取り組んでいるところです。

　この度、道内各地域で北海道に適した放牧酪農を実践している方々を取材させていただき、優良事例としてとりまとめました。これらの事例を、酪農・畜産関係者をはじめ、放牧実践者や放牧に興味のある酪農家、新規就農希望者など、多くの方々に御参照いただくことにより、放牧酪農推進のきっかけになれば幸いです。